Ангкор-Ват — крупнейший религиозный памятник в мире и высшее достижение кхмерской архитектуры. Он был построен в первой половине XII века, примерно с 1113 по 1150 год, для короля Сурьявармана II как храм-гора, посвящённый индуистскому богу Вишну, а позже превращён в буддийский комплекс. Его пять башен в форме бутонов лотоса, вознесённые на огромной платформе, окружённой рвом, и отражающиеся в водах прудов на рассвете, стали эмблемой самой Камбоджи — единственное здание, изображённое на государственном флаге. Галереи храма несут почти километр резных барельефов, изображающих индуистские эпосы, пахтанье океана и марширующие армии.
Но Ангкор-Ват — лишь начало. Обширный Археологический парк Ангкор раскинулся на огромной лесистой территории, некогда бывшей сердцем Кхмерской империи, где с IX по XV век было возведено сотни храмов. В его центре стоит обнесённый стенами королевский город Ангкор-Тхом, вход в который открывают монументальные ворота, а венчает его Байон — храм-гора, усеянная более чем двумястами огромных безмятежных каменных лиц, глядящих во все стороны. Чуть поодаль Та-Пром оставлен почти таким, каким его нашли исследователи: его коридоры опутаны корнями гигантских фикусов-душителей и шелковых хлопковых деревьев — это одно из самых фотографируемых единений камня и джунглей в мире.
Парк вознаграждает за потраченное время. Одного дня достаточно для обязательной тройки — Ангкор-Ват на рассвете, Байон и Та-Пром, — но три дня — это идеальный вариант: они открывают Ангкор-Тхом во всей полноте, реку тысячи лингамов в Кбал-Спеане и изысканную резьбу по розовому песчанику в Бантей-Срей. Пропуск действует с открытой датой: вы сами выбираете свои дни в пределах его срока и приходите, когда вам удобно, без необходимости бронировать временной слот. Ангкор был включён ЮНЕСКО в список Всемирного наследия в 1992 году.